Cel mai mare braț de pc din lume va fi folosit într-un laborator nuclear

Astra, cel mai mare supercomputer bazat pe ARM făcut vreodată. Dezvoltat împreună cu Departamentul Energiei, acesta este adoptat de Laboratorul Național Sandia ca o nouă platformă experimentală pentru cercetarea nucleară.

Astra este cel mai mare supercomputer bazat pe ARM făcut vreodată

Deoarece funcționează cu procesoarele ARM Cavium ThunderX2, este mult mai eficient din punct de vedere energetic și mai dens (ceea ce înseamnă că se pot încadra mai mult hardware) decât un sistem x86 comparabil. Remarcabil, acel chipset ARM oferă, de asemenea, cu 33% mai multă viteză de memorie decât multe CPU x86.

Astra se bazează pe sistemul Apollo HP și constă din mai mult de 145.000 de nuclee pe 2.592 de servere cu procesor dual. Procesoarele ThunderX2 cu 28 de nuclee oferă și opt canale de memorie, comparativ cu cele șase găsite pe cipurile x86 tipice. La apogeu, HP susține că Astra poate oferi PFLOP-uri de 2, 3 performanțe, ceea ce o face printre cele mai rapide supercomputere din lume (conform top500.org).

În plus, fiecare dintre procesoarele din sistem are acces direct la o cantitate mare de memorie. Aceasta este o diferență mare față de calculul centrat pe procesor pe care îl vedem astăzi, unde fiecare cip are acces la cantități mici de memorie și este dificil să partajezi informații între procesoare.

La Sandia Labs, Astra va face parte dintr-un program de prototipare Vanguard, care se concentrează pe găsirea de noi tehnologii pentru a-și îndeplini misiunea principală: gestionarea rezervelor nucleare ale Statelor Unite. Mai exact, va fi un test pentru a vedea cât de bine poate gestiona un sistem bazat pe ARM toate simulările fizice pe care Sandia le efectuează zilnic.

Aplicațiile tip Sandia sunt „sensibile la lățimea de bandă”, spune James Laros, șeful proiectului pentru Vanguard, până la punctul că aplicațiile sunt uneori supraîncărcate și încetinite de cache-urile lor. Laros a comparat saltul în lățimea de bandă ARM cu momentul în care AMD a introdus un controller de memorie în procesoarele sale în 2003, ceea ce le-a oferit acestor jetoane un avantaj uriaș de viteză față de cel al Intel.

În timp ce este testat, Astra nu va înlocui niciun sistem existent la Sandia, dar Laros spune că probabil va ajunge să fie un sistem de producție în timp.

Engadget font